Для Windows NT 4.0 и компания Microsoft рекомендовала создавать в начале диска небольшой (200 Мбайт) раздел с файловой системой FAT для решения проблем, возникающих с установленной операционной системой Windows NT (если она установлена на разделе с файловой системой FAT).
Таким образом, для DOS и Windows NT формируется среда с двойной загрузкой. В настоящее время не требуется использования (и даже не рекомендуется компанией Microsoft) параллельной копии операционной системы DOS.
Вместо этого в Windows XP предлагается безопасный режим загрузки и консоль восстановления. Однако иногда на одном компьютере возникает необходимость в использовании более чем одной операционной системы. Например, для тестирования, проверки требований к программному обеспечению или для поддержки аппаратного обеспечения..
Операционная система Windows XP поддерживает концепцию динамических дисков, которая заменяет основные и логические разделы. Однако с динамическими дисками связан ряд проблем, относящихся к взаимной совместимости различных версий Windows. Далее представлен список функциональных возможностей и различных операционных систем, поддерживающих разные типы дисков.
Использование типов дисков в различных ОС Windows
| Конфигурация диска | Возможности | Поддерживающие операционные системы |
| Простые диски | Простые диски поддерживаются всеми операционными системами. Каждый экземпляр операционной системы должен располагаться на собственном разделе или логическом диске | Windows XP/2003, Windows XP,Windows NT 4.0/3.51, Windows Me, Windows 98, Windows 98SE и DOS |
| Единственный динамический диск | При использовании одного динамического диска можно устанавливать по одной операционной системе на раздел, если раздел имеет соответствующую запись в таблице разделов | Windows XP/2003 |
| Несколько динамических дисков | При использовании нескольких динамических дисков можно устанавливать одну операционную систему на один физический динамический диск, если на дисковом томе есть отдельный раздел | Windows XP/2003 |
Использование набора различных дисков подразумевает применение соответствующих правил. Таким образом, если в системе установлен один простой диск и один динамический диск, можно установить по одной операционной системе на раздел простого диска и одну операционную систему на динамическом диске.
